plan du site
 

Compagnie du Congo Supérieur au Grands Lacs Africains - C.F.L.
Ligne Kongolo - Kabalo (et vice versa). - 1937-1939 - 86 km.
 

Chronologie de la construction de la ligne
 

L'idée de cette liaison date de 1913, à la suite des difficultés de navigation sur le Lualaba en basses eaux. De plus, il existait, jusqu'alors, une nécessité de deux transbordements (Kongolo et Kabalo) distants de 80 km seulement et retardant le transport de deux jours. Célestin Camus prend l'initiative de réaliser la jonction par le rail.

Mars 1936 - Études par le géomètre italien Francesco Oliaro. Il propose trois tracés.
- Rive droite, passage du fleuve à Kongolo et raccordement avec le rail de Kabalo-Albertville au km 45 ;
- Rive gauche depuis Kongolo, passage du fleuve près de Kitule (entre Kongolo et Kabalo). Cette solution oblige à construire un pont de 600 m mais permet la liaison facile avec le rail BCK.
- Franchissement du fleuve à 3 km en aval de Kongolo, suivre la rive droite jusque Kabalo. C'est la solution la moins onéreuse. Elle sera retenue.
Il faut néanmoins construire les ponts sur le Lualaba (495 m) et la Lukuga (160 m), sur la rivière Lufukuta (70 m), la Luvilo (40 m) et la Kayembe (13,50 m) et plusieurs autres de moindre importance.
La longueur totale de ce tracé est de 86 km. Les pentes sont de maximum 15mm/m, les rayons de courbure inférieurs à 200 m. Des rails de 11,70 m et 29,3 kg/m sur 15 traverses/rail en bois seront utilisés sur un terrain peu accidenté.

Juillet 1937 - Début des travaux au départ de Kongolo pour les travaux du pont sur le Lualaba. Puis, on amorce également depuis la Lukuga et enfin Kabalo.
Octobre 1937 - Le pont sur le Lualaba est en béton armé et long de 495 m, comporte douze travées sans culées et sur piles appuyées sur fond rocailleux. Poutre à caisson fermé de 4 éléments à 3 travées dilatables sur appuis. Le tablier est à 6,5 m au dessus des eaux en crues. Il comporte deux trottoirs piétonniers latéraux. - Les travaux du pont durent jusqu'en novembre 1939.
Le pont de la Lukuga est du type cantilever, long de 160 m, travée centrale de 70 m, avec trottoirs latéraux.
29 juillet 1938 - Le rail est au km 28.
7 août 1938 - Les ponts sur la Luvilo et la Kayembe sont à trois travées standard de 13,22 m.
11 décembre 1938 - Passage sur pont provisoire de la rivière Lufukuta.
22 novembre 1939 - Le rail passe sur le pont définitif de la rivière Kasangai (km 26)
26 novembre 1939 - Inauguration de la ligne Kongolo-Kabalo. KINDU est appelée KINDU PORT EMPAIN en mémoire du général baron Edouard Empain décédé le 22 juillet 1929 et homme décisionnel dans la construction du chemin de fer au Congo.
En réalisant ce tronçon, on obtient une ligne qui va de Kindu à Albertville sans interruption. On doit donc changer la numérotation kilométrique existante de Kabalo à Albertville en la majorant de 441 km. Albertville devient la fin de ligne au km 714.

La construction occupa 50 européens et 2.000 travailleurs congolais.